SPESSARTITE

Pietra portafortuna di gennaio

Spessartite è sinonimo di spessartina, anche se nel commercio delle gemme è più frequentemente utilizzata la spessartite (il nome deriva da Spessart in Baravia, Germania, la località tipo del minerale) ed è la specie manganese-alluminio del gruppo dei minerali silicati, il granato.

La spessartite naturale ha un colore arancione, ma di solito sono presenti impurità di ferro che le conferiscono un colore rosso-arancio o marrone-arancio. La spessartite arancione pura non è comune; sono frequenti le tinte rosse, marroni o gialle. Il suo colore più desiderabile è un rosso fuoco con leggere tinte arancioni. Ha un indice di rifrazione eccezionalmente alto che conferisce alle gemme di spessartite tagliata una brillantezza speciale.

Un tempo un esemplare piuttosto raro, sono stati scoperti molti nuovi depositi di cristalli di spessartite sfaccettati dal colore eccellente, rendendo questa forma di granato più facilmente reperibile.

Un giacimento molto importante fu scoperto negli anni '60 nella valle del fiume Umba in Tanzania e Kenya. Sebbene non fossero spessarteti pure, ricevettero il nome commerciale Malaya Garnets. Le spessartiti di un giallo-arancio sono state chiamate granato mandarino e si trovano in Madagascar. Le spessartiti rosso-violetto si trovano in Colorado e nel Maine. Le spessartiti formano una serie di soluzioni solide con la specie di granato almandino. Cristalli ben formati di questa serie, di colore variabile dal rosso molto scuro al giallo-arancio brillante, sono stati trovati a Latinka, Monti Rodopi, Bulgaria.

Si verifica più spesso nella pegmatite granitica e nei tipi di roccia affini e in alcune filladi metamorfiche di basso grado. Le fonti includono Australia, Myanmar, India, Afghanistan, Israele, Madagascar, Tanzania e Stati Uniti.